Ansiedad silenciosa: el coste de no poder parar

¿Te reconoces en esto? Eres una persona que cumple con todo : trabajas, cuidas de todos, respetas cada plazo establecido , siempre estas activo y aparentemente feliz. Por fuera, pareces alguien organizado, que puede con todo, muy fuerte y que nunca se viene abajo. Pero por dentro todo cambia completamente: pensamientos que no se detienen, um gran agotamiento y una tensión que nunca se va.

Si te sientes identificado con todo esto, puede que estes viviendo la llamada ansiedad silenciosa o de alto funcionamiento. No es la ansiedad que produce ataques de pánico, sino que se camufla detrás de una vida muy ocupada. Y aunque socialmente se premia a quienes "no paran", la realidad es que este ritmo puede tener un coste muy elevado para tu salud mental.

El problema: que con frecuencia no somos conscientes

En mi trabajo como psicóloga he visto a muchas personas que no eran conscientes de que estaban viviendo con este nivel de ansiedad. No se daban cuenta de su estado de alerta constante y de esa hiperactivación de su cuerpo que les acompañaba en todo momento y era algo que normalizaban hasta que el cuerpo un día les dijo basta.

Y el choque fue muy duro: un ataque de ansiedad brutal, una primera crisis de pánico que les llevó a urgencias pensando que les estaba dando algo grave e incluso síntomas físicos como parálisis facial a causa de la gran tensión acumulada. Es en ese momento, es cuando la persona se da cuenta de que algo no está bien.

Y este es el gran peligro de la ansiedad silenciosa: que no nos avisa hasta que ya es muy tarde. No aparecen síntomas evidentes al principio sino únicamente una sensación difusa de que algo no va bien, de que siempre tengo que estar al límite, sin descansar y de que no puedo parar porque si lo haga aparecen pensamientos que no quiero afrontar.

La cultura de la productividad nos ha vendido una mentira

Vivimos en una sociedad que premia a los que no paran y donde la multitarea es un símbolo de eficiencia: estar siempre disponible, llegar a todo, hacer muchas cosas a la vez.... Nos han educado para sentirnos culpables si nos tomamos un descanso, si decimos que no o si simplemente nos quedamos sentados mirando al vacío sin hacer nada.

Pero esta cultura tiene un precio. Y ese precio lo pagan nuestro cuerpo y nuestra mente, ya que el cerebro humano no esta diseñado para estar siempre activo. Necesita pausas y silencio, e incluso aburrirse de vez en cuando para poder regular las emociones, procesar todo lo vivido y para descansar. Cuando le negamos esos momentos, los pensamientos que intentamos evitar se vuelven más intensos y la ansiedad va creciendo en silencio.

Señales de que puedes padecer ansiedad aunque no seas consciente de ello

• Tienes dificultad para dormir porque tu cabeza no se apaga: repasas conversaciones del día o das vueltas a listas o tareas pendientes.
• Te sientes irritable de manera frecuente, aunque después te sientas culpable por ello.
• Siempre necesitas estar haciendo algo: el silencio o el no hacer nada te generan malestar. Padeces tensión muscular: dolores de cuello o espalda, hombros encogidos, bruxismo...
• Te cuesta disfrutar del presente ya que siempre estás pensando en todo lo que tienes que hacer.
• El descanso no hace que te relajes y terminas las vacaciones o el fin de semana igual de cansado que al empezar.
• Sientes que no puedes fallar: el perfeccionismo te acompaña en cada cosa que haces.
• Con mucha frecuencia minimizas tu malestar y piensas que igual estás exagerando y que no es para tanto y que hay gente que está peor y no tienes derecho a quejarte porque te va bien.

¿Qué puedes hacer si te sientes identificado?

• Reconoce que ese malestar es real: si notas que cuando paras e intentas estar quieto sin hacer nada tus sentimientos te abruman o te sientes incómodo, si necesitas llenar cada minuto para no sentir...eso ya es una señal. Aunque no tengas síntomas muy agudos, ni crisis evidentes, el simple hecho de no poder estar quieto sin sentirte mal merece atención.
• Permítete parar sin culpa: intenta introducir en tu día a día pequeños momentos en los que puedas parar: estar cinco minutos sin hacer nada ( ni leer, ni escuchar música, ni tener pantallas). ¿Eres capaz de estar ese tiempo sin sentirte incómodo? Si la respuesta es que no, entonces ahí tienes una señal muy clara de que algo está ocurriendo. Ese malestar al parar es precisamente lo que la terapia psicológica puede ayudarte a entender.
• Aprender a diferenciar ser productivo de no poder parar: no todo lo que haces es urgente o importante. Delegar, decir no y priorizar son habilidades que puedes entrenar. Ser productivo no significa llenar la agenda de tareas sino hacer lo realmente importante y dejar espacio para el descanso.
• Escucha a tu cuerpo: la fatiga constante, el no poder dormir, la tensión muscular, los dolores de cabeza....no son debilidades. Son señales de que tu cuerpo lleva tiempo necesitando un cambio. Es importante que aprendas a reconocer esas señales antes de que sera tarde.
• Pide ayuda si sientes que no puedes salir solo de este círculo: si has intentado parar y no puedes, si el malestar al silencio es muy grande y si necesitas estar siempre ocupado para no sentir.... la ayuda de un psicólogo puede ayudarte a poner freno al ruido mental, a aprender a descansar de verdad y a recuperar una vida mucho más sostenible.