La regulación emocional de los deportistas

Para un deportista, la vida es algo parecido a una montaña rusa. No se trata sólo de cambios constantes en el ámbito corporal, sino también en lo que a la emocionalidad atañe. Una persona dedicada al deporte puede fluctuar constantemente desde una euforia absoluta de victoria hasta una profunda desesperación ante una derrota. Si no cuentan con una gestión adecuada, estas emociones se pueden llegar a convertir en obstáculos para tener en cuenta.

La regulación emocional de los deportistas

Existen varios factores que pueden desencadenar una respuesta emocional abrumadora que afecte de forma negativa el rendimiento del deportista: la presión por la competición, las expectativas que el público deposita en él, las demandas del entrenador… y, muy relacionado con esto, puede aparecer la ira, el miedo, la frustración e incluso la ansiedad, que tienen el potencial de sabotear las capacidades del deportista cuando sale a la acción.

Por otro lado, los contratiempos diversos, como las lesiones, o incluso las críticas recibidas, pueden contribuir a socavar la confianza que el deportista tiene de sí mismo. Esto puede llevar a un círculo vicioso de pensamientos negativos y emociones y el consecuente decaimiento del bienestar mental, que puede mermar sus habilidades de competición. Todo ello se traduce, primero, en una falta de concentración (que puede llevar a errores que pueden ser costosos); y, segundo, a la falta de capacidad para recuperarse de forma rápida de las diversas adversidades que aparezcan en la competición.

En el siguiente artículo te proponemos diversas técnicas de regulación emocional que impactarán positivamente en tu desempeño si eres deportista de competición.

Técnicas psicológicas efectivas para la regulación emocional de los deportistas

La buena noticia es que existen varias técnicas mentales que un deportista puede usar con el objetivo de regular sus emociones y, de esta forma, mejorar el rendimiento deportivo. Se trata de técnicas expresamente diseñadas para apoyar a los atletas y ayudarles a enfocarse en el presente con actitud positiva, aun cuando la situación es absolutamente desafiante. Las detallamos a continuación.

1. Respiración consciente

Aunque parezca una tontería, la respiración consciente es una herramienta poderosa que puede brindar mucha ayuda a los deportistas en los momentos de ansiedad y estrés. Cuando prestas toda tu atención a tu respiro profundo y controlado, se produce un descenso de la ansiedad y, por tanto, un reequilibrio emocional.

2. Visualizar acciones exitosas

Mediante la visualización, se pueden traer a la mente escenarios específicos, que pueden incluir por supuesto acciones exitosas. A través de estas visualizaciones, los deportistas tienen la posibilidad de fortalecer su autoconfianza y prepararse de esta forma para enfrentar los desafíos deportivos.

3. Mindfulness

El Mindfulness es la práctica de la atención plena; es decir, concentrarse en el aquí y el ahora sin juzgar lo que uno siente ni preocuparse por lo que ya fue o lo que ha de venir. Se puede cultivar esta atención plena mediante ejercicios de conciencia y meditación, que permitirán que el deportista se sienta tranquilo y enfocado mientras dura la competición.   

4. Poner metas

Tener metas realistas es algo fundamental para que no decaiga la motivación en el deporte. Así pues, establece metas; para definirlas correctamente e identificar objetivos concretos, puedes recurrir a las técnicas de establecimiento.

5. Aplicar el reencuadre cognitivo

Llamamos reencuadre cognitivo a modificar la manera por la que percibimos e interpretamos cada situación. Por tanto, los deportistas también pueden usar esta herramienta para modificar aquellos pensamientos negativos que les inhiben y transformarlos en pensamientos positivos. El objetivo es afrontar cada obstáculo que pueda aparecer con una actitud mucho más proactiva y optimista.

6. Autorregularse emocionalmente

¿Qué es la autorregulación emocional? Es identificar y gestionar cada una de las emociones que van surgiendo a lo largo de nuestra vida, con el objetivo de mantener un equilibrio mental.

Si aprendemos a reconocer cuáles son los indicios del estrés y, además, usamos estrategias del tipo autoafirmación o relajación, estaremos más preparados para gestionar nuestras emociones y, por tanto, concentrarnos en el rendimiento deportivo.

Los beneficios de la gestión emocional en el deporte

Las antes mencionadas técnicas de regulación emocional no son sólo beneficiosas para el rendimiento deportivo, sino que, a su vez, brindan un impacto muy positivo en el bienestar general de quienes las efectúan. Cuando los deportistas aprenden a gestionar correctamente sus emociones, adquieren la sensación de controlar más y mejor la vida deportiva, lo que genera una mayor satisfacción.

1. Mantener la calma bajo presión

Se trata de uno de los principales beneficios: la capacidad de mantener la calma bajo presión. Si aprendemos a gestionar nuestra respuesta ante el estrés, podremos minimizar su interferencia en nuestras emociones y, de esta forma, sostener un óptimo rendimiento.

2. Tener más recuperación ante los contratiempos

Las técnicas de regulación emocional también ayudan a los deportistas a una mayor recuperación ante las adversidades y los contratiempos, puesto que la actitud positiva que resulta implica una mayor resiliencia.

3. Mejorar la concentración

Estas técnicas también son un beneficio para la concentración. Si aprendes a enfocar la mente en el presente, podrás minimizar las diversas distracciones y mantenerte concentrado en las metas deportivas.

4. Otros beneficios a largo plazo

Los beneficios de las técnicas de regulación emocional también son, como hemos comentado, a largo plazo, pues generan un profundo impacto positivo en la salud mental de los deportistas. Al aprender a cultivar una actitud positiva a través de la gestión del estrés, se reduce el riesgo de sufrir problemas relacionados con la salud mental, como la depresión y la ansiedad.

Referencias bibliográficas:

• Silva, J. (1984) Personality and sport performance: controversy and challenge. En J. Silva & R. Weinberg.
• Silva, J.; Conroy, D.; Zizzi, S. (1999). Critical issues confronting the advancement of applied sport psychology. Journal of Applied Sport Psychology. 11 (2): 298–320.
• Tarqui-Silva, L. E., Garcés-Mosquera, J. E., Indacochea-Mendoza, J. C., & Rivadeneira-Arregui, S. E. (2023). Reestructuración cognitiva y técnicas psicoeducativas para la regulación emocional en deportistas. Ciencia y Deporte, 8(2), 144-159.
• Weinberg, R. S.; Gould, D. (2014). Foundations of Sport and Exercise Psychology. Human Kinetics.